趙州橋又名“安濟橋”，是我國現存最早的大型石拱橋，也是世界上現存最古老的跨度最長的敞肩圓弧拱橋。
全長50.83米，寬9米，主孔凈跨度37.02米。
趙州橋自隋代開皇中期建造，到現在為止已經經歷了10次大規模水災，經歷8次戰亂已經無數次地震，就更不要提車輛和人畜的踩踏了，讓人不得不驚嘆趙州橋施工的精巧和科學。
趙州橋建造共用了1000多塊平均重量為1噸的石塊，自重不是它能保留到現代的最大原因，我們不得不了解一下趙州橋建造之初的時代故事。
在隋朝，趙縣的名字是“趙州”，是古時候南北交通的必經之地，北至如今的河北省涿州，南至東都洛陽。然而這樣重要的交通樞紐，卻被洨河隔斷。尤其是到了降雨季節，洪水頻發，嚴重影響南北通行。
因為已經嚴重到了影響生計，所以當時的朝廷大官李春臨危受命，負責趙州橋的設計和施工。
可能我們以為李春應該是隋朝最杰出的工匠了，然而現實情況是李春只是當時無數普通工匠中的一位代表而已，他的身份普通到史書中甚至沒有記載。唯一關于李春的文字是唐朝所寫的趙州橋銘文里的一句：
“趙郡洨河石橋，隋匠李春之跡也，制造奇特，人不知其所為也。”
要不是因為這句銘文，我們都不知道趙州橋到底是誰建的。
就是這樣一名普通的工匠，設計出了精美絕倫又完美符合科學的趙州橋。趙州橋對于中國橋梁史，體現了很多創新和貢獻。
例如趙州橋改變了我國古代造橋半圓拱形的傳統，采用了新潮的坦拱式結構。所以你會發現在趙州橋之前，我國的橋都是又高又圓的造型。
而趙州橋，把橋面變得更加平坦，垂直度更低了。趙州橋主孔凈跨度37.02米，而拱高只有7.23米，拱高和跨度比為1：5。這樣實現了低橋面和大跨度的雙重功效，更利于馬車通行，而且還節約了用料降低了成本，讓施工更便捷。
趙州橋也開啟了敞肩橋梁的先河。所謂敞肩就是在大拱的兩端，設計小拱。其中一小拱跨度3.8米，另一拱2.8米。
這種設計為趙州橋帶來了三個優勢。
第一：節約了材料；
第二：減少橋身自重；
第三：增加了泄流量。
這種設計為趙州橋提供了美觀不說，還符合結構力學理論，提高了橋梁的承載力和穩定性。
另外一點是，在古時候我們建造較長的橋梁時，往往采用多孔設計。
而李春大膽采用了單孔設計，來連接這么長的河面。在河心不立橋墩，所以石拱的跨徑達到了37米之多！這是我國橋梁建造史上的一項空前壯舉。
趙州橋1400年屹立不倒，還有一個很大的原因是因為橋梁地基非常合理。李春選擇了洨河兩岸最平直的地方建橋，這里的地層是河水沖積而成，表面是粗砂層，下面是細石、粗石、細砂和黏土層。
李春為了減少橋臺的垂直移位，在橋臺邊打入許多木樁；為了減少橋臺的水平移動，又延伸了橋臺的后座；為了保護橋臺和橋基，還在沿河一側設立了一道金剛墻。這是為了防止水流對橋基產生侵蝕，金剛墻和橋臺連成一體，增加了橋臺的穩定性。
建造于公元605-618年的趙州橋，是華夏民族的偉大工程。直到800年后，西方國家才出現了第一座圓弧石拱橋。1991年，趙州橋還被美國土木工程師協會選定為世界第12處“國際土木工程歷史古跡”。
