利用閥芯和閥體的相對運動來接通、關閉油路或變換油液通向執行元件的流動方向，以使執行元件啟動、停止或變換運動方向。換向閥是具有兩種以上流動形式和兩個以上油口的方向控制閥，是實現液壓油流的溝通、切斷和換向，以及壓力卸載和順序動作控制的閥門。
換向閥的工作原理
換向閥主要由閥體、密封組件、凸輪、閥桿、手柄和閥蓋等零部件組成。閥門由手柄驅動，通過手柄帶動閥桿與凸輪旋轉，凸輪具有定位驅動與鎖定密封組件的開啟與關閉功能。手柄逆時針旋轉，兩組密封組件分別在凸輪的作用下關閉下端的兩個通道，上端的兩個通道分別與管道裝置的進口相通。反之，上端的兩個通道關閉，下端兩個通道與管道裝置的進口相通，實現了不停車換向。
換向閥的主要性能要求：
1、油液流經換向閥時的壓力損失小；
2、各關閉閥口的泄漏量小；
3、換向可靠，換向時平穩、迅速。
換向閥的特點
1、在石油、化工、礦山和冶金等行業中，六通換向閥是一種重要的流體換向設備。該閥安裝在稀油潤滑系統輸送潤滑油的管道中。通過變換密封組件在閥體中的相對位置，使閥體各通道連通或斷開，從而控制流體的換向和啟停。
2、在粉體輸送行業及氣力輸送系統環境中，三通換向閥是一種重要的粉體換向設備，安裝在輸送管道中，通過氣動控制方式調整軸擋板來改變通道物料方向。
3、換向閥動作準確、自動化程度高、工作穩定可靠，但需附設驅動和冷卻系統，結構較為復雜；閥瓣式結構則較簡單，多用于流量較小的生產工藝上。
