哥特式建筑有三個主要特征：尖形拱頂、飛扶壁、彩繪玻璃。
哥特式建筑是11世紀下半葉起源于法國，13～15世紀流行于歐洲的一種建筑風格，常被使用在歐洲主教座堂、修道院、教堂、城堡、宮殿、會堂以及部分私人住宅中，其基本構件是尖拱和肋架拱頂，整體風格為高聳削瘦，其基本單元是在一個正方形或矩形平面四角的柱子上做雙圓心骨架尖券，四邊和對角線上各一道，屋面石板架在券上，形成拱頂。
哥特式建筑以卓越的建筑技藝表現了神秘、哀婉、崇高的強烈情感，對后世其他藝術有重大影響，其魅力來自于比例、光與色彩的美學體驗，即通過對光的形而上的沉思，通過對數與色的象征性理解，使靈魂擺脫俗世物質的羈絆，迎著神恩之光向著天國飛升。這種建筑雖曾于歐洲全境流行，不過在歐洲文藝復興時期，一度頗為被藐視。
