地基沉降的表現形式多種多樣。當整個建筑地基平穩均勻時，沉陷問題很少發生。然而，如果一個角落的沉降速度比其他角落快，建筑結構物就會產生張力和裂縫。由于出現地基沉降，門窗開始卡住，地板也會變的不平整。重型石制建筑相對而言，對地基沉降更加敏感，而木質結構建筑具有更高的承壓能力。
如您懷疑您的建筑出現地基沉降，即應進行下述檢查：
墻面裂縫、地板裂縫現象
地基沉降的一個主要信號是建筑及其墻面出現裂縫。地基沉降造成的裂縫通常呈對角線，比如，墻壁裂縫突然出現在建筑內部的石灰泥墻面或建筑外部的砌磚上。地基沉降裂縫通常比發絲裂縫還要寬。這可能是由于結構的自然運動造成的，且裂縫的頂端通常較寬。
要在建筑內部的薄弱點附近尋找潛在的地基沉陷信號，例如門窗。因為建筑物的運動，你也許會發現門窗已經卡住。主樓與延伸樓的交界處也是地基沉降裂縫出現的常見位置，這說明延伸建筑正在脫離主建筑。
柱基和煙囪處的裂縫
除墻壁裂縫和地板裂縫外，裂縫也有可能出現在柱基和煙囪處。由于房屋沉降，煙囪有可能發生傾斜。
地板凸凹不平
即使看不到地板裂縫，但仍可察覺地板不平整，通過在地板上放一個彈珠就很容易測試地板是否平整。如果彈珠開始滾動，那么地板傾斜的方向就是彈珠滾動的方向。同樣，地板開始發生沉降，地板和墻角線之間也會產生裂縫。
道路凹凸不平
道路沉降和街道路面沉降通常可看到地面坑洼，凹陷和凹凸不平。
門窗卡住
看地基沉降的發生的可能跡象在建筑物的薄弱點，例如門窗。由于建筑已經發生位移，即可發現門窗卡住現象。卡住的原因是因為發生地基沉降，通常是在建筑接縫處，地板和主結構的延伸處出現地基沉降現象，因此門窗卡住可能就意味著延伸在移動或者已經脫離了主結構。
下水道工作不正常
如果下水道排水功能差或者根本就不排水，可能是由于地下的管道在移動。如果水在淋浴或者浴缸中流向錯誤的方向，說明建筑物也在下陷。最糟糕的情況下，當建筑物移動時，可能導致水災。
