從法律意義上，自建房不是法律概念，而是一個社會概念。
對自建房是否為違法建筑，應如何認定？
首先，并非所有的自建房，都是違法建筑。對其的認定，需綜合判斷，包括：建設時間、審批手續、適用法律等。
具體到拆遷中，若出現，自建房被認定為違章建筑或違法建設的情況，應先確定房屋的建設時間。
《城鄉規劃法》，是在2008年1月1日起施行的。對于，自建行為發生在該法生效前的，因“新法不溯及既往”的通用原則，不得依據該法，確認未獲得規劃許可的自建房，為違章建筑或違法建設。
對違章建筑、違法建設的認定，不是憑拆遷方一句話而定：違章建筑，只有城市規劃行政主管部門，有權加以認定；《城鄉規劃法》實施后的違法建設，也僅能夠由縣級以上地方政府城鄉規劃行政主管部門認定。
對于自建房是否屬于違章建筑、違法建設，拆遷人、房屋拆遷主管部門和城管等，均不得擅自認定。
同樣的，對違章建筑、違法建設的處理權，僅歸屬于規劃行政主管部門。
